“ഭാരതത്തിന്റെ വലിയ മല്പാൻ” തോമാ കത്തനാർ (70) അന്തരിച്ചു

 പാലാ: കേരളത്തിലെ സുറിയാനി പാരമ്പര്യത്തെയും കർശോനി മലയാളത്തെയും ആഗോള ഗവേഷണലോകത്തിന്റെ മുന്നിലെത്തിച്ച പ്രമുഖ പണ്ഡിതനും സിറോ-മലബാർ കത്തോലിക്കാ വൈദികനുമായ കൂനമ്മാക്കൽ തോമാ കത്തനാർ (70) അന്തരിച്ചു.

മേയ് 3, 2026-നായിരുന്നു അന്ത്യം. മൃതസംസ്കാര ശുശ്രൂഷ നാളെ (മേയ് 5) രാവിലെ 9 മണിക്ക് ഭവനത്തിൽ ആരംഭിച്ച് 10 മണിക്ക് രാമപുരം ഫോറോനാ പള്ളിയിൽ നടക്കും.1955 നവംബർ 15-ന് രാമപുരം ഇടവകയിലെ കൂനമ്മാക്കൽ കുടുംബത്തിൽ കുര്യൻ–ത്രേസ്യ ദമ്പതികളുടെ മകനായി ജനിച്ച അദ്ദേഹം ബാല്യകാലം മുതൽ വൈദികജീവിതത്തോടുള്ള ആഗ്രഹത്തോടെ വളർന്നു. പ്രാഥമിക വിദ്യാഭ്യാസത്തിന് ശേഷം 1972-ൽ പാലാ ഗുഡ് ഷെപ്പേർഡ് മൈനർ സെമിനാരിയിൽ ചേർന്ന് വൈദികപഠനത്തിന് തുടക്കം കുറിച്ചു.

ആലുവയും മംഗലപ്പുഴയും കേന്ദ്രങ്ങളാക്കി ദർശനശാസ്ത്രത്തിലും ദൈവശാസ്ത്രത്തിലും ഉയർന്ന പഠനം പൂർത്തിയാക്കിയ അദ്ദേഹം 1981 ഡിസംബർ 30-ന് വൈദികപട്ടം സ്വീകരിച്ചു.ആദ്യകാല ഇടവക ശുശ്രൂഷയ്ക്കുശേഷം റോമിലേക്കുള്ള ഉപരിപഠനം അദ്ദേഹത്തിന്റെ ജീവിതത്തിൽ നിർണായകമായി. തുടർന്ന് ഇംഗ്ലണ്ടിലെ University of Oxford-ൽ സുറിയാനി ഭാഷയിലും സാഹിത്യത്തിലും ആഴത്തിലുള്ള ഗവേഷണം നടത്തി. പ്രശസ്ത സുറിയാനി പണ്ഡിതനായ Sebastian Brock-ന്റെ ശിഷ്യനായി പഠിച്ച അദ്ദേഹം, “സിറിയക് മാസ്റ്റർ ഓഫ് സ്റ്റഡീസ്” പൂർത്തിയാക്കിയ ആദ്യ വിദ്യാർത്ഥിയായും പിന്നീട് സുറിയാനി സാഹിത്യത്തിൽ ഡോക്ടറേറ്റും നേടി.1991-ൽ നാട്ടിലേക്ക് മടങ്ങിയെത്തിയ ശേഷം വടവാതൂർ സെമിനാരിയിലും വിവിധ പഠനകേന്ദ്രങ്ങളിലുമായി ദീർഘകാലം അധ്യാപകനായി സേവനം അനുഷ്ഠിച്ചു. കോട്ടയത്തെ സെന്റ് എഫ്രേം എക്യുമിനിക്കൽ റിസർച്ച് ഇൻസ്റ്റിറ്റ്യൂട്ടിൽ പ്രൊഫസറായും പിന്നീട് ഡീൻ ഓഫ് സ്റ്റഡീസായും പ്രവർത്തിച്ച അദ്ദേഹം സുറിയാനി പഠനത്തിന് പുതിയ ദിശ നൽകി. 1999-ൽ കാപ്പുംതലയിൽ “ബേസ് അപ്രേം നസ്രാണി ദയറാ” സ്ഥാപിച്ച് പാരമ്പര്യ ഗവേഷണത്തിന് വേദിയൊരുക്കുകയും ചെയ്തു.കർശോനി മലയാളം എന്ന അപൂർവ ഭാഷാരൂപത്തെ ആഴത്തിൽ പഠിച്ച് അതിന്റെ പ്രാധാന്യം ലോകത്തിന് പരിചയപ്പെടുത്തിയതിലൂടെ അദ്ദേഹം വ്യത്യസ്തനായ ഗവേഷകനായി മാറി. സുറിയാനി ലിപിയിൽ മലയാളം രേഖപ്പെടുത്തിയിരുന്ന ഈ പൈതൃകത്തെ സംരക്ഷിക്കുന്നതിൽ അദ്ദേഹത്തിന്റെ സംഭാവനകൾ ശ്രദ്ധേയമാണ്. വിവിധ രാജ്യങ്ങളിലെ സർവകലാശാലകളിൽ പ്രബന്ധങ്ങൾ അവതരിപ്പിച്ച് ആഗോള തലത്തിൽ അംഗീകാരം നേടിയിരുന്നു.വൈദിക ലോകത്ത് ഏറെക്കാലമായി “വലിയ മല്പാൻ” എന്ന ബഹുമതിയോടെ അറിയപ്പെട്ടിരുന്ന അദ്ദേഹത്തെ 2025 സെപ്റ്റംബർ 18-ന് Ignatius Joseph III Younan ഔദ്യോഗികമായി “ഭാരതത്തിന്റെ വലിയ മല്പാൻ” ആയി പ്രഖ്യാപിച്ചിരുന്നു.